SoftBank is van plan om nog eens $30 miljard te investeren in OpenAI

SoftBank Group is in gesprek om tot 30 miljard dollar extra te investeren in OpenAI, een aanzienlijke verhoging van haar engagement dat de ambitie van oprichter Masayoshi Son weerspiegelt om een centrale rol te spelen in de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie.

Volgens geïnformeerde bronnen overweegt het Japanse bedrijf – nu al een van de grootste financiers van de ontwikkelaar van ChatGPT – aanvullende financiering voor de snelgroeiende startup.Een insider gaf aan dat SoftBank een maximale investering van $30 miljard overweegt.Ze waarschuwden echter dat de discussies nog steeds gaande zijn en dat het uiteindelijke investeringsbedrag zou kunnen veranderen.

Masayoshi Son heeft holdings afgestoten om zijn belang in OpenAI te vergroten en kapitaal voor te bereiden voor grootschalige investeringen gericht op het inbedden van kunstmatige intelligentie in alle apparaten.Het bedrijf heeft zijn aandelen in Nvidia verkocht en onlangs de onderhandelingen om de Amerikaanse datacenteroperator Switch Inc. over te nemen opgeschort. Het in Tokio gevestigde bedrijf had eerder een belang van 11% in OpenAI en injecteerde vorige maand $22,5 miljard.

Volgens bronnen die bekend zijn met de zaak heeft Sam Altman, CEO van OpenAI, ontmoetingen gehad met topinvesteerders uit het Midden-Oosten om een ​​nieuwe financieringsronde te bespreken die naar verwachting minstens $50 miljard zal bedragen.De ChatGPT-ontwikkelaar streeft ernaar om in deze ronde $50 miljard of meer op te halen, waardoor het bedrijf wordt gewaardeerd op ongeveer $750 miljard tot $830 miljard.De onderhandelingen bevinden zich nog in de beginfase en het uiteindelijke financieringsbedrag kan veranderen, aldus de bronnen.

Hoewel SoftBank al vroeg investeerde in kunstmatige-intelligentietechnologie, miste het grotendeels de wereldwijde groei van halfgeleiders, serverracks en andere hardware die werd vervaardigd ter ondersteuning van machinaal leren.Het grootste deel van het kapitaal vloeide naar een kleine groep chipmakers, waaronder Nvidia en TSMC.

De afgelopen maanden heeft SoftBank haar investeringen in de AI-sector aanzienlijk verhoogd.Het afgelopen jaar heeft het in Tokio gevestigde bedrijf 6,5 miljard dollar uitgegeven om de Amerikaanse chipontwerper Ampere Computing LLC over te nemen en een deal van 5,4 miljard dollar aangekondigd voor de robotica-eenheid van ABB Ltd.Om een ​​deel van de fondsen bijeen te brengen, verlaagde SoftBank zijn belang in T-Mobile US Inc., verkocht zijn volledige belang in Nvidia Corp. en maakte gebruik van zijn belang in Arm Holdings Inc. om de financiering uit te breiden.